La Evolución del Calendario: De Marzo a Enero

La llegada del nuevo año es una festividad que se celebra en diversas culturas, pero pocos saben que enero no siempre fue el primer mes del año. En este artículo, exploraremos la historia del calendario, desde sus orígenes en la antigua Roma hasta el sistema que utilizamos hoy en día, revelando cómo y por qué se realizaron ciertos cambios a lo largo del tiempo.

El Calendario Romano y Su Origen

El calendario actual tiene sus raíces en la antigua civilización romana. Atribuido a Rómulo, el legendario fundador de Roma, el primer calendario contenía solo diez meses. Posteriormente, se añadieron enero y febrero, una modificación bajo el gobierno del rey Numa Pompilio con el objetivo de alinear el calendario con el año solar.

Enero

Originalmente, en el calendario primitivo, enero (Ianuarius en latín) era el penúltimo mes. Su nombre proviene de Jano, el dios de los comienzos y las puertas. Jano se representaba con dos caras, observando tanto el pasado como el futuro, lo que hacía de enero un mes simbólico de nuevos inicios.

Febrero

En contraste con enero, febrero (Februarius) no fue nombrado en honor a un dios, sino que hacía referencia a la festividad romana de la Februa, un ritual de purificación. Este mes era considerado el último del año en el antiguo calendario romano.

Marzo

En el calendario original, marzo (Martius) marcaba el inicio del año, en honor a Marte, el dios de la guerra. Para los romanos, la llegada de marzo y la primavera era el momento idóneo para iniciar las actividades agrícolas y militares, algo que perduró en varias culturas, incluyendo el Reino Unido, donde se celebraba el Año Nuevo hasta 1752.

Abril

El mes de abril presenta varias teorías sobre su nombre. Una sugiere que proviene del verbo latino aperire, que significa “abrir”, en alusión al florecimiento de la naturaleza. Otra hipótesis relaciona abril con Afrodita, la diosa griega del amor.

Mayo

Mayo (Maius) está dedicado a Maia, diosa de la fertilidad y la primavera. Algunos interpretan que su nombre también podría derivar de maiores, los ancianos de la cultura romana, simbolizando la sabiduría y la experiencia.

Junio

Junio (Iunius) evoca a Juno, diosa romana y madre de Marte. Juno era venerada como la protectora del matrimonio y la maternidad, aunque su nombre también podría estar asociado a los iuniores, los jóvenes, lo que lo conecta con el mes de mayo.

Julio

Anteriormente conocido como Quintilis por ser el quinto mes, julio (Iulius) fue rebautizado en honor a Julio César tras su muerte en 44 a.C. César fue responsable de la primera gran reforma del calendario, estableciendo enero como el inicio del año.

Agosto

Agosto (Augustus) originalmente se denominaba Sextilis, convirtiéndose en su actual nombre en 8 a.C. en honor a César Augusto, el primer emperador de Roma.

Septiembre, Octubre, Noviembre y Diciembre

Los meses restantes mantuvieron la numeración relacionada con su posición en el calendario original. Septiembre (September) deriva de septem, que significa siete; octubre (October) de octo, que significa ocho; noviembre (November) de novem, que significa nueve; y diciembre (December) de decem, que significa diez. Cuando el papa Gregorio XIII implementó su reforma en 1582, no se modificaron los nombres ni el orden de los meses, sino que se ajustó la duración de los mismos para sincronizarlos con el año solar.

Conclusión

La evolución del calendario desde su origen en Roma hasta la actualidad refleja no solo cambios prácticos, sino también una rica historia cultural. Aunque enero es ahora el primer mes del año, cada mes todavía guarda un fragmento de su pasado.

• El calendario romano original tenía solo diez meses.
• Enero se nombró en honor a Jano, el dios de los comienzos.
• Marzo marcaba el inicio del año en la antigua Roma.
• El calendario gregoriano fue adoptado para corregir el desfase con el año solar.