La vida de Agnes Shakespeare: Redescubriendo a la esposa de un genio

En “Hamnet”, la aclamada novela de Maggie O’Farrell publicada en 2020, y su reciente adaptación cinematográfica, se nos presenta a Agnes, la esposa de Shakespeare, como una erudita en la herbolaria, capaz de presentir el futuro. Sin embargo, su don no logra salvar a su hijo pequeño, Hamnet, de la peste, lo que lleva a su marido a escribir una de las obras más célebres de la historia: Hamlet. Aun así, la realidad sobre sus vidas es un misterio sin resolverse.

Una novela basada en la imaginación

Tanto la película como la novela son exploraciones conmovedoras del duelo y la pérdida, construidas a partir de los escasos datos sobre la vida de Shakespeare. A pesar de los años de estudio, la figura de la esposa del dramaturgo ha sido olvidada y distorsionada, como lo expresa O’Farrell al contar cómo la historia ha tratado a Anne Hathaway, su mujer.

Los pocos hechos conocidos

Los registros históricos muestran que en 1582, con tan solo 18 años, William Shakespeare se casó con Anne Hathaway, quien tenía 26 y esperaba su primera hija, Susanna. Tres años después, la pareja dio la bienvenida a sus gemelos, Judith y Hamnet, siendo este último un nombre que se confundía comúnmente con Hamlet. En 1596, Hamnet falleció a los 11 años, y es probable que Shakespeare no pudiera asistir a su funeral debido a compromisos laborales.

El misterio detrás de Agnes

Nadie sabe con certeza cuáles fueron las circunstancias que llevaron a Shakespeare a casarse, ni los detalles alrededor de la muerte de su hijo. La historia de Agnes, probablemente analfabeta, ha sido reducida a una sola narrativa. O’Farrell, sin embargo, opta por enriquecer la figura de Agnes, reflejando su fortaleza y carácter a lo largo de la novela y la película.

La transformación narrativa

O’Farrell subraya lo escaso de la información sobre la vida de Agnes y su relación con Shakespeare, y pese a ello, ella elabora una rica historia que la contextualiza en el siglo XVI. La autora analizó el legado que la historia ha dejado sobre Anne, sugiriendo que a menudo se ha reducido a un estereotipo de mujer pacífica y sumisa.

La representación de Agnes

El personaje que O’Farrell crea, interpretado en pantalla por Jessie Buckley, refleja una mujer moderna, fuerte y empoderada. Esto contrasta con las visiones anticuadas de la época que limitan a Anne a roles específicos, y plantea la idea de que tal vez este retrato no debería ser visto como una idealización, sino como un reflejo más auténtico de las mujeres de su tiempo. Según Jo Eldridge Carney, esta interpretación de O’Farrell desafía las percepciones históricas poco favorables hacia Agnes.

Las raíces del personaje

O’Farrell considera que la mujer de Shakespeare era responsable del conocimiento sobre hierbas y pociones, habilidades que eran parte de la vida cotidiana de muchas mujeres en esa época. Al estudiar las obras de su esposo, O’Farrell encuentra evidencia de esta conexión a través de personajes como Ofelia en Hamlet, quien presenta flores mientras atraviesa por su locura.

La conexión con “Hamlet”

El vínculo entre la muerte de Hamnet y la creación de Hamlet es otro de los aspectos que se exploran en la novela. O’Farrell, en concordancia con el enfoque de Stephen Greenblatt en su ensayo, vincula la tragedia familiar de Shakespeare con la obra, señalando cómo el personaje de Hamlet se convierte en un conducto para liberar su dolor.

Especulaciones sobre el saber de Agnes

Aunque en la película Agnes puede leer y escribir, la autora sugiere que la real probablemente no sabía hacerlo, reflejando las limitaciones que enfrentaban las mujeres de su posición en el siglo XVI. No obstante, la posibilidad de que ella viviera con Shakespeare en Londres entre 1600 y 1610 abre nuevas interrogantes sobre su vida en común.

Conclusión

El legado de Agnes Shakespeare sigue en la penumbra, y es a través de obras como “Hamnet” que se busca iluminar su figura. A medida que se presenta la historia en la pantalla, la imagen colectiva de la esposa de Shakespeare podría transformarse, reconectando su identidad con el legado de su marido. No obstante, el misterio de su vida sigue cautivando y nos invita a reflexionar sobre el papel de las mujeres en la historia.

• Agnes Shakespeare se presenta como una figura compleja, en lugar de la típica esposa sumisa.
• La novela y la película exploran el impacto de la muerte de Hamnet en Shakespeare, influyendo en su obra más famosa.
• El personaje de Agnes desafía estereotipos culturales, representando a las mujeres de su época de manera genuina.
• La vida de Agnes sigue siendo un enigma, lo que presenta oportunidades para futuras exploraciones e investigaciones.