Ola de frío ártico afectará a Estados Unidos: ¿Qué esperar?

En los próximos días, gran parte de Estados Unidos enfrentará una ola de frío ártico que traerá consigo nieve y hielo a cerca de 30 estados y afectará a aproximadamente 160 millones de personas. Este fenómeno meteorológico ha sido alertado por los expertos, quienes advierten sobre las condiciones extremas que se avecinan.

Temperaturas peligrosas en camino

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), se prevé que un “aire frío potencialmente mortal” se desplace lentamente desde las Altas Llanuras y las Montañas Rocosas hacia el este, comenzando este viernes. Los meteorólogos anticipan que algunas áreas experimentarán temperaturas congelantes.

Situación actual y previsiones

En este momento, ya se están registrando nevadas en regiones cercanas a los Grandes Lagos, en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Las autoridades de transporte, incluidas las aeroportuarias de importantes ciudades, han advertido a los viajeros que deben prepararse para retrasos, ya que el severo sistema meteorológico se moverá por el país durante el fin de semana.

Impacto en diferentes estados

Este sistema comenzará a intensificarse en Texas y Nuevo México antes de avanzar hacia el este, afectando a ciudades como Memphis, Nashville, Washington D. C., Baltimore, Filadelfia y Nueva York. Se pronostica que la sensación térmica en las llanuras del norte podría descender a niveles críticos, incluso por debajo de los -46 °C (-50 °F).

Riesgos relacionados con el frío

El NWS ha hecho hincapié en que estas temperaturas bajo cero pueden representar un grave riesgo de hipotermia y congelación para cualquier piel expuesta. A pesar de que aún es pronto para determinar las cantidades exactas de nieve que caerán en las zonas urbanas, es probable que en algunos lugares se superen los 30 cm de acumulación.

Previsión de lluvias heladas

En los estados del sur, se esperan lluvias heladas que podrían recubrir los árboles de hielo, sobrecargándolos, lo que podría desembocar en cortes de electricidad. Las condiciones de viaje pueden volverse peligrosas, y además, se prevén daños en los árboles y una visibilidad reducida.

Estado de emergencia declarado

Por otro lado, Canadá también está experimentando temperaturas extremadamente bajas, y se espera que las regiones orientales y atlánticas acumulen nevadas. Geoff Coulson, meteorólogo de CBC News, aseguró que es prematuro determinar el impacto total de este clima extremo.

Los gobernadores de varios estados en EE. UU., como Texas y las Carolinas, ya han declarado el estado de emergencia. Esto permite que diferentes servicios, incluida la Guardia Nacional, comiencen a movilizarse para responder a la situación meteorológica.

Recuerdos de tormentas pasadas

Recordemos que en 2021, Texas sufrió una tormenta invernal que provocó el colapso de su red eléctrica, dejando a millones sin suministro durante varios días, lo que también afectó el suministro de agua. Ahora, las autoridades advierten sobre el riesgo de congelación y ruptura de tuberías debido a las bajas temperaturas.

Los caminos se pueden ver bloqueados durante días, especialmente en los estados sureños, donde los equipos de descongelación son limitados. Se anticipa que estas bajas temperaturas se mantendrán hasta la próxima semana.

Conclusión

La ola de frío ártico que se avecina promete ser un evento severo, con potencial para causar interrupciones significativas en la vida cotidiana y riesgos graves para la salud. La preparación y la precaución serán esenciales en los días venideros.

• Se aproxima una ola de frío ártico afectando a cerca de 30 estados.
• Las temperaturas pueden descender a -46 °C en algunas zonas.
• Se han declarado estados de emergencia en varios estados.
• Las condiciones de viaje serán peligrosas y se prevén cortes de electricidad.